Juan Carlos Méndez Guédez (Barquisimeto, 1967), ha retornado a Venezuela después de años de ausencia para presentarnos una nueva edición de El libro de Esther y hacernos sentir orgullosos de la literatura venezolana actual. En esta novela, finalista del XII Premio Internacional de Novela Rómulo Gallegos (1999), el autor nos relata la vida del joven Eleazar a partir de las dos grandes pasiones que lo mueven: la adolescencia y su primer amor, Esther. Retejiendo un recuerdo que parece ahora lejano, Méndez Guédez logra transmitirnos sus sentimientos a flor de piel, siempre presentes, por la pérdida de esa muchacha que lo marcó desde el liceo por circunstancias, y situaciones que se desenvuelven en cadena desde su fiesta de graduación.
Los amores de liceo parecen estampar nuestras vidas de alguna u otra manera. La rutina de convivir día a día con alguien puede convertir un simple gusto en un amor que de súbito estalla en pasiones desbordadas. Juan Carlos comparte con sus lectores la historia de un joven que no quiere desprenderse de ese amor de recreos. Amor de libros, amor teórico, amor, si se quiere, platónico que, por momentos, recuerda al que Francisco Massiani recrea en su novela Piedra de Mar.
Méndez Guédez nos introduce en un viaje místico y un poco trastornado siendo perseguido por ese amor juvenil. Nos involucra en su búsqueda torpe y descabellada por las Islas Canarias, de ese amor malogrado y fracasado. Nos toma de la mano y hace que penetremos en un carnaval que inunda las calles llenas de disfraces, máscaras, calor, gritos y sudor.
Con esta segunda edición, la primera en 1999, la editorial Lugar Común de la serie de Relectura marca su entrada en el mercado editorial venezolano bajo una iniciativa de varios jóvenes emprendedores (Willy McKey, Garcilaso Pumar, Luis Yslas y Rodrigo Blanco)quienes aseguran que este autor venezolano podría describirse como una voz enfatizada y acentuada de la nueva narrativa hispanoamericana y que es una gran promesa.
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